Чарльз Мерриам – основатель Чикагской школы политической науки. Ч. Мерриам  родился в 1874 голу. Он является основателем Чикагской школы политической науки, а также  одним из создателей современной политической науки. 17 лет он занимал должность заведующего отделением политической науки в Чикагском университете, в рамках которого сформировали чикагскую школу политических исследований. Работа Чарзьза Мерриама «Новые аспекты политики» дала старт развитию поведенческого (бихевиористского) направления в исследованиях политических процессов. Мерриаму не только удалось одному из первых обратить внимание на значимость категории политического поведения. Его организационная и административная деятельность послужила тому, что в Чикагском университете создали условия для развития новых направлений в политической науке. Большинство ученых, которые впоследствии возглавили бихевиоральное движение, в 1930-х годах являлись студентами Чикагского университета. Следовательно, Ч. Мерриама, скорее всего, нельзя назвать родоначальником политического бихевиоризма, однако, он, несомненно, являлся его предтечей.
Свой талант и амбиции Ч. Мерриам направил на развитие науки о политике. Многим его идеям приходилось опережать время и их развитием занимались его ученики гораздо позднее. В 1920-1930-х гг. пытаясь изменить направление развития политической науки, он сталкивался с сопротивлением большинства своих коллег, поэтому многим планам преобразования сферы практической политики так и не суждено было воплотиться в жизнь. Хотя в конечном итоге политической науке удалось занять должное место среди других научных дисциплин.  Таким образом, «битву, в которой проиграл Ч. Мерриам в 1920-х, выиграли его ученики после Второй мировой войны». Кроме решения методологических вопросов новой науки, Мерриам занимался изучением политической власти и теории демократии. Пользуясь новыми методами, исследовал американскую партийную систему и политическое лидерство.
Чарльз Мерриам скончался в 1953 году.