Идеологию консерватизма рассматривают как важнейший структурный компонент современной политической идеологии. Однако, определяя ее основное содержание,  иногда приходится сталкиваться с большими трудностями. Термин "консерватизм" происходит от латинского "conserve" - сохраняю, охраняю. В свою очередь, его идейное и политическое значение с трудом можно идентифицировать, и это связано с определенными обстоятельствами. Следует отметить, что во время развития произошла инверсия исторических значений либерализма и консерватизма. Ряд принципиальных положений классического либерализма на сегодняшний день рассматриваются как консервативные. Хотя идея сильной централизованной регулирующей власти государства, которая была раньше выдвинута консерваторами традиционалистского типа, заняла место важнейшего компонента либерального сознания.
Кроме того, сразу бросается в глаза внутренняя разнородность, гетерогенность политической идеологии консерватизма, которая состоит из различных направлений, которые объединены общей функцией. Цель функции заключена в оправдании и стабилизации устоявшихся общественных структур. Носители идеологии консерватизма – представлены социальными группами, слоями и классами, которые заинтересованы в том, чтоб сохранить традиционные общественные порядки или восстановить их. В структуре консерватизма выделяются идейные пласты, которых два. Один должен  поддерживать устойчивость общественной структуры в ее неизменной форме, другой - устранять противодействующие политические силы и тенденции. В данном случае консерватизм выступает политической  идеологией, которая оправдывает существующие порядки, а также стремится к апелляции утраченного. Различные направления и формы консерватизма наделены общими характерными чертами, к которым можно отнести: признание того, что всеобщий морально-религиозный порядок существует, а человеческая природа несовершенна; убеждение в прирожденном неравенстве людей и в ограниченных возможностях человеческого разума.